Dia 18 de Junho comemora-se o dia da Imigração Japonesa no Brasil.

O primeiro navio a aportar no Brasil com imigrantes japoneses foi em 18 de junho de 1908, o Kasato Maru (nome da embarcação) chegou ao porto de Santos, em São Paulo, trazendo em média 165 famílias que vinham trabalhar nos cafezais do Oeste Paulista. Essa viagem simboliza o marco inicial da imigração japonesa para o Brasil.

O Kasato Maru trouxe os primeiros imigrantes japoneses.

A aproximação entre Brasil e Japão teve início com a promulgação da Lei nº 97, de outubro de 1892, que permitia a imigração asiática. As negociações para estabelecer japoneses no Brasil culminaram no Tratado de Amizade, Comércio e Navegação Japão-Brasil, firmado em novembro de 1895. Um dos objetivos do tratado era o de se conseguir mão-de-obra para a cafeicultura brasileira, especialmente em São Paulo.

Após 1908, nos primeiros sete anos, vieram mais 3.434 famílias (14.983 pessoas). Com o começo da Primeira Guerra Mundial (1914), a imigração explodiu: entre 1917 e 1940 chegaram mais 164 mil japoneses para o Brasil, sendo que 75% deles se dirigiram para São Paulo, já que o estado concentrava a maior parte dos cafezais.

A onda migratória japonesa para o Brasil trouxe, segundo a Embaixada do Brasil em Tóquio, 188.986 imigrantes no período que vai da chegada do Kasatu Maru até 1941. O fluxo migratório cessou quase que totalmente no final da década de 1950, contando-se, naquela época, quase 200 mil japoneses estabelecidos no país.

Estima-se que, atualmente, vivem cerca de 1 milhão e 500 mil descendentes de japoneses no Brasil. A imensa maioria reside no Estado de São Paulo (principalmente na capital e nas cidades de Mogi das Cruzes, Osvaldo Cruz e Bastos) e no norte do Paraná (municípios como Maringá, Assaí ou Londrina). Há também pequenas comunidades no Pará, atraídas inicialmente pelo cultivo da pimenta-do-reino.

Estimativa de comunidades japonesas no mundo



Brasil
1 milhão e 500 mil (46%).
- Quando começaram a chegar: 1908.
- Atração: O Brasil precisava de mão-de-obra nas lavouras de café.


Canadá
- 85 mil (2,6%).
- Quando começaram a chegar: 1877.
- Atração: O objetivo dos japoneses era fugir da crise que se instalou no país ao final da Era Meiji. Em 1908, quando uma lei canadense restringiu a imigração nipônica, os nikkeis (descendentes de japoneses) chegavam a 18 mil.

 

China
- 115 mil (3,5%).
- Quando começaram a chegar: 1894.
- Atração: Os japoneses chegaram, a princípio, para lutar por territórios como a Manchúria. Em 1932, o governo passou a incentivar a emigração, com o intuito de, por meio da agricultura, criar raízes definitivas no país.

Peru
- 81 mil (2,5%).
- Quando começaram a chegar: 1899.
- Atração: Trabalhar nas plantações de cana-de-açúcar e algodão, nos vales da costa central.


Reino Unido
- 51 mil (1,5%).
- Quando começaram a chegar: 1863.
- Atração: O objetivo principal é o estudo. Como conseqüência, o Reino Unido foi praticamente porta de entrada da cultura japonesa no continente europeu.


Outros países: 6,9% do total de nikkeis espalhados pelo mundo.

Atualmente, a colônia japonesa no Brasil está dividida em:

Isseis (japoneses de primeira geração, nascidos no Japão): 13%
Nisseis (filhos de japoneses): 31%
Sanseis (netos de japoneses): 41%;
Yonseis (bisnetos de japoneses): 13%



Fonte: Educação Uol e Governo de São Paulo (web).